阿根廷网红发起的“寻找最无名球员”活动，让新西兰后卫蒂姆·佩恩意外走红。
一位名叫埃尔·斯卡索（El Scarso，本名瓦伦·斯卡西尼）的足球网红，根据社交媒体粉丝数，将佩恩认定为即将开幕的世界杯上最不为人知的球员。佩恩在Instagram上的粉丝数从本周初的约4700人，到周五已突破百万，增长速率一度接近每分钟1000人。如今他的粉丝量已是新西兰队长、诺丁汉森林前锋克里斯·伍德的六倍。
斯卡西尼说：“距离世界杯开幕只剩几天，我们都在等待为各自国家队加油。但如果有这样一名球员，他能让我们所有人团结起来，不管国籍都支持他，那会怎样？我查看了所有参赛国家队，一个一个分析，最终找到了他——在G组的新西兰队中，蒂姆·佩恩。他真的是最不为人知的，连5000粉丝都没有。”
拥有超过50万粉丝的斯卡西尼号召他的追随者“开始在所有地方提及蒂姆·佩恩”，并制作视频传播他的“传奇”。他甚至提议：“如果你有世界杯贴纸册，就上传一张他的贴纸。目标就是看看在世界杯开始前，有多少人认识蒂姆·佩恩。”
如今已有一首支持佩恩的歌曲流传开来。佩恩18岁完成国家队首秀，近期刚迎来个人第50场国家队比赛。歌曲副歌用西班牙语唱道：“我支持他，我为他加油，我从一开始就站在他这边。蒂姆·佩恩，从摇篮到坟墓。你是个硬汉，我每一步都为你喝彩。”歌词还巧妙运用了“No Payne, no gain”的双关语。
佩恩目前在澳超惠灵顿凤凰踢球。周五他回应了突然爆红的社交媒体关注：“我正纳闷为什么我的社交账号突然炸了，然后就看到了你的帖子，兄弟。感激这份喜爱！谢谢，老哥。首先我要对瓦伦说声巨大的感谢。过去48小时实在太疯狂了。我还想表达，我非常荣幸能代表我的国家，也感谢来自全世界的爱。”
新西兰此前仅参加过1982年和2010年两届世界杯，且从未赢过一场比赛。本届世界杯他们与比利时、伊朗、埃及同分在G组。