爱尔兰国家队主教练赫米尔·哈尔格里姆松对周四对阵卡塔尔的友谊赛中出现的亲巴勒斯坦抗议活动提出批评，当时有球迷将网球掷入场内。他表示，这类行为“扼杀了比赛”。
这场抗议发生在都柏林阿维瓦球场，活动人士要求爱尔兰足协抵制即将在欧洲国家联赛中对阵以色列的比赛。尽管哈尔格里姆松承认“每个人都有抗议的权利”，但他对比赛被打断感到遗憾：“这只会扼杀比赛。如果他们想毁掉我们的比赛，那就这样吧。显然，这并不令人愉快，尤其是对我们这些只想着足球的人来说。”
按照赛程，爱尔兰将于9月27日客场对阵以色列，10月4日主场再战。爱尔兰足协此前已警告，若拒绝参赛将面临欧足联的“严重后果”。这位冰岛籍主帅一直反对抵制，认为从体育角度看，这只会对爱尔兰不利，反而让以色列受益。
在周四的比赛中，看台上出现了“停止比赛”的横幅，被掷入场内的网球上绘有巴勒斯坦国旗。这些行动直接抗议以色列在加沙的军事行动，该行动始于2023年10月7日哈马斯武装组织的袭击。
尽管比赛多次中断，爱尔兰最终还是以1比0获胜。卡塔尔队则用本场比赛备战世界杯，而爱尔兰未能晋级该届赛事。
赛前，哈尔格里姆松表达了对球员的担忧，称政治辩论“对球员不公平”。他补充道：“我们不是坏人。我们只想好好表现，踢好比赛。球员们希望为国家效力并取得好成绩。”
以色列足协周五作出强烈回应，通过美联社表示：“我们并不真正关心爱尔兰国内那些敌对或更敌视以色列国家理念的群体之间进行的虚伪且带有偏见的争论。即使他们中有人给自己讲不同的故事。我们只与爱尔兰足协打交道，其他事情我们真的不在乎。任何人都不要再就这两场比赛向我们提问——我们会来的。当然，我们会尽全力取胜。对方怎么决定，我们不太在意。”
类似事件去年10月也曾发生，当时挪威足协承诺将世界杯预选赛对阵以色列的收益捐给加沙援助工作，理由是“无法对人道主义苦难无动于衷”。
爱尔兰将与英国联合主办2028年欧洲杯，因此国家联赛的表现对欧洲杯出线资格具有重要意义。