布莱顿女足主教练达里奥·维多西奇将带领球队在温布利迎战曼城，尽管四个月前他刚刚失去了父亲拉多。
在布里斯班长大的达里奥，小时候常常被允许熬夜，与父亲拉多一起在电视前观看温布利决赛，第二天再和父亲在花园里模仿那些精彩进球。周日，当布莱顿女足在女足足总杯决赛中对阵曼城、冲击队史首座重大奖杯时，拉多不仅会活在维多西奇家人的心中，也会出现在所有与布莱顿相关之人的回忆里。四个月前，担任女足教练主管的拉多因癌症离世。
“他永远在我心里，”达里奥谈到父亲时说，“我知道他从小就一直支持我。他整天工作，但总会抽时间陪我玩，带我去后花园踢球、帮助我，当教练时也是如此。看着他经历癌症的痛苦非常难过，但即使在那时，他仍教给我宝贵的道理。当事情看似要击倒你时，他从未放弃，直到最后一刻。他一直在抗争，努力站起来，努力移动，不让病魔战胜他。即使在最后时刻，他依然教会我很多。他展现出了一种我原以为不可能存在的力量。我会带着这种力量，不仅走进温布利，也面对人生的每一刻。每当觉得艰难时，我知道自己并没有经历过真正可以称为‘艰难’的事。所以无论周日结果如何，我相信他都会为看到姑娘们比赛而骄傲。我知道他会与我们同在，希望我们能给他带去庆祝的理由。”
布莱顿在半决赛中就展现了这种永不放弃的态度。她们在客场0比2落后利物浦的情况下，下半场强势反弹，凭借替补登场的纳丁·诺尔丹在第95分钟的绝杀，以3比2逆转取胜，队史首次闯入女足重大赛事决赛。这也是球队六年来第三次打进半决赛后终于修成正果。
维多西奇多次表示希望为布莱顿赢得奖杯。她们将在温布利率先对阵四月刚刚在女足英超中击败过的对手。此外，布莱顿还在足总杯四分之一决赛中客场战胜阿森纳，展现出爆冷的潜力。“能打进决赛是非常了不起的成就，”维多西奇说，“考虑到我们一路击败的对手，这值得庆祝，但人们只会记住冠军。所以这对我们而言是个机会，我想成为历史的一部分，成为第一支为布莱顿带回奖杯的球队。最重要的是享受比赛，不要感到压力。比赛日带来的紧张感也很正常。”
这位39岁的前澳大利亚国脚中场的妻子和孩子将到场观战。维多西奇家族有着丰富的执教成就：拉多曾在2020年带领墨尔本城女足赢得澳超双冠，15年前还作为安格·波斯特科格卢的助教在布里斯班狮吼夺得过奖杯。达里奥曾在波斯特科格卢执教的澳大利亚国家队效力，2024年接任布莱顿时，他感谢波斯特科格卢提供推荐信，帮助他赢得了俱乐部的信任。
布莱顿对女足的大力支持也是吸引维多西奇的原因之一。上月，俱乐部公布了在阿梅克斯球场旁建设专用女足主场的计划，预计耗资约8000万英镑，初始容量1万人，旨在适配女超球迷和女运动员的需求。“这是一个非常美好的时刻，”维多西奇说，“这对我们的年轻球员、青训营以及渴望成为职业球员的女孩们来说，向她们展示了什么是可能的。现在她们看到了可以踢球的球场，梦想因此被填满。尤其是年轻球员，当她们在花园或学校踢球时，脑中可以浮现这些画面。”