3月17日讯 《体坛周报》记者马德兴撰文谈到国足备战本月世预赛的情况，文章提到国足所在小组情况比较复杂，而归化球员塞尔吉尼奥并非“救世主”。
文章表示，阿联酋当地时间3月17日下午，中国男足国家队一行将从迪拜转战利雅得，开始为3月20日的沙中之战进行最后冲刺。尽管不管是国脚自身还是外部各界都渴望国足能够从利雅得带回好消息，而目前各方面传出来的似乎都对国足利好，不过，客观情况似乎并不像我们所想象的那么乐观。
目前中国队所在的世预赛18强赛小组中形势比较混沌，除了日本队一马当先，此轮若主场拿下巴林队的话就将提前锁定小组出线权之外，其他五队几乎可以说是依然处于同一水平线上，谁都有机会拿到同组的另一个直接出线席位，谁也都有机会可以跻身小组前四位，晋级到下一阶段比赛。正因为此，不只是中国球迷以及中国队希望在接下来的四轮比赛中能够创造奇迹，另外几个对手也是有这种想法。譬如，同组的印尼足协在此番印尼国家队换帅后，已经将先前拟定的“争取进入前四，参加下一阶段比赛”的目标直接变成了“力争小组第二个直接进军世界杯”，否则也不会用克鲁伊维特换掉申台龙，更不会抓紧时间继续归化球员。
也就是说，当中国足协、中国队等各方在全面努力，争取为自己创造尽可能好的条件与氛围之时，我们的对手并没有闲着，甚至在某种程度上工作力度与幅度比我们更大，全部都是想着去争取圆梦。于是，面对即将到来的世预赛新一轮争夺，我们就不能仅仅局限于自身如何，而更应该站在更高的位置与视野来审视整个局势的发展。
以即将到来的沙特队与中国队的比赛为例，站在中国队自身的角度，第一循环主场比赛时，中国队原本有很好的机会至少拿到一个平局，但最终反而被绝杀逆转，至今令人耿耿于怀。所以，这一次，我们想着争取在客场报仇，把丢掉的那个3分抢回来。但反过来，沙特队恐怕也是想借着主场之利，从国足身上再拿3分，从而抢占小组有利位置。
而且，同样是东、西亚两个大国，都希望在足球方面有所成就。但从目前的大形势来看，沙特方面已经拿到了2034年世界杯主办权，不仅与国际足联的关系密切，如今在整个亚洲足坛的话语权也越来越大，像亚冠赛场彻底放开外援限制，连续给亚足联“送钱”(即赞助亚足联)，沙特足协主席已经成为国际足联理事会理事等等。一系列的变化，如果非要亚足联或国际足联在沙特队和中国队之间做出选择，中国队未必能够笑到最后。更何况，中国队的硬实力尚未到像韩日那样已经完全超过了沙特队，而不久前亚冠精英联赛赛场上所发生的意外情况，又让亚足联异常尴尬，同在东亚大区参赛的韩、日球会受到影响，以致于韩日职业联盟均先后致函亚足联表示抗议，迄今为止亚足联尚未有明确说法。这恐怕多多少少也会影响到整个大局势。
其实，对国足而言，此番做客利雅得还有一大不利形势，就是在裁判的委派方面非常有学问。此番执法沙特队对阵中国队比赛的裁判是来自阿联酋的奥马尔·穆罕默德及其所率的阿联酋裁判组。在深受中国球迷“讨厌”的哈桑于去年底退役后，奥马尔如今已经是阿联酋最出色的国际足球裁判，而且也是未来亚足联向国际足联推荐的执法世界杯的重点培养裁判。乍一看，这名阿联酋裁判在本届世预赛中已经执法过中国队的两场比赛，一场是去年36强赛期间4比1取胜新加坡队，另一场则是18强赛期间主场2比1取胜印尼队的比赛，国足全部都取胜，这似乎对国足还可以。只是，奥马尔到中国执法的比赛，中国队的对手均不是西亚队伍。
如果研究本届18强赛期间沙特队前几个主场比赛的执法裁判时，可以注意到：对阵日本队时，亚足联委派的是韩国裁判；而其他几场比赛执法裁判全部都来自西亚，像第一场对阵印尼队是约旦裁判、对阵巴林队是卡塔尔裁判。这一次主场迎战中国队，又是阿联酋裁判。而且，这其中还有一个值得关注的细节，就是同样是西亚裁判，“海湾地区裁判”和“西亚地区裁判”其实还是有不小差异。“海湾地区”其实是海湾六国即沙特、科威特、阿联酋、阿曼、巴林和卡塔尔这几个国家，相互之间的关系异常密切，足球方面就更无需多言；相比之下，像约旦、叙利亚等国同为“西亚裁判”，他们与海湾六国之间的关系就又稍微远了一些。
所以，此番委派的是阿联酋裁判，表面上看起来在其执法的比赛中，国足并不吃亏，但沙中比赛期间，一旦到了关键性时刻，没有人知道究竟会是什么吹罚。这显然不是国足自身能够掌控的。
在这种情况下，国足客场比赛显然需要格外注意。更何况，到目前为止，国足身背一张黄牌的球员不少，一旦在对阵沙特队的比赛中再领到一张，就将直接影响到接下来返回杭州与澳大利亚队的比赛。
从自身的角度来说，尽管在各方的努力下，国足终于迎来了塞尔吉尼奥，有效地增加了国足进攻组织这个环节，而且整个队伍的备战情况也还算不错，并在3月15日的热身赛中3比1拿下了科威特队，提升了队伍的士气和球员的信心。但是，我们也必须看到：国足的硬实力并没有因为塞尔吉尼奥的到来而有质的提升。
塞鸟的能力和水平，对现在的国足而言，无疑是个补强因素。但坦率地说，自去年中超联赛结束后，塞鸟已经有整整4个月没有过正式比赛，即便是新赛季前两轮中超比赛，也因为手续问题而无法出场。或许，赛季准备期期间，塞鸟跟随国安队的训练备战情况不错，但毕竟不是正式比赛，而且整个18强赛的强度、节奏与中超联赛也完全是两回事。迄今为止，塞鸟尚未代表中超球会出战过亚冠。在其职业生涯中，塞鸟也曾有过亚冠夺冠的经历，但毕竟那是七八年前的事情，更何况那时他还正值年轻。
这还不是最主要的，更重要的恐怕还是与整个队伍的磨合时间太短。伊万本人从去年3月接手，到如今国足能够按照其整体思路和策略参加比赛，差不多也花了七八个月的时间，直至对阵印尼、巴林，才算是打出了各方都所希望看到的国足气象。而塞鸟从入队开始到沙中之战也才只有一周时间。所以，因为塞鸟的加盟，国足马上就可以收到奇效，这恐怕很不现实。
从另一个角度来说，国足有今日之局面，在拼命与玩命方面，确实较先前有很大改变。但在技战术含量方面，依然与沙特队、澳大利亚队等有不小的差距，哪怕是主场对阵沙特队在大部分时间是11人对10人，国足也没有显现出场面上多少优势。这次到了客场，想要一口气吃掉对手，恐怕很不现实。
所以，国足做客利雅得，依然还是要先解决好防守中的问题、反击得更坚决，然后靠国脚们在场上各种玩命与搏命，力争能够带着分数全身而退。
聚焦18强赛
