尽管2000年欧洲杯冠军奖牌只不过是齐达内职业生涯中诸多奖牌中的一块，但这届比赛对于齐达内的职业生涯来说，其实有着相当巨大的意义——因为齐达内正是在这届欧洲杯之后，开启了自己的巅峰时刻。thesefootballtimes作者Greg Stanley就讲述了齐达内在2000年欧洲杯上的故事。
2000年欧洲杯之前，齐达内在尤文图斯度过了一个令人印象深刻的赛季。他的创造力和传球能力让人赞不绝口——那是一种在电视节目中很难看到的能力，更不用说在压力巨大的赛场上。
那个赛季的尤文图斯，齐达内和皮耶罗、因扎吉组成了极具毁灭性的进攻组合。从8月到次年3月，尤文图斯在26场意甲比赛中仅输掉了一场。然而那个赛季的斑马军团并没有能够拿到最后的冠军，他们在最后8场比赛中输掉了4场，包括收官战中输给了佩鲁贾——拉齐奥在积分榜上完成了超越，拿到了最终的冠军。
不少资深的尤文图斯球迷都还记得那场比赛。由于当时大雨滂沱，所以很多人都觉得那场关系到联赛冠军归属的比赛是否能够正茬进行。而科里纳在进行了一番测试之后，最终决定继续进行这场比赛。然而就是在这样一个大雨天，尤文图斯输给了佩鲁贾，输掉了最终的冠军奖杯。
虽然与联赛冠军擦肩而过的滋味令人感觉难受，但这种情况也为齐达内征战2000年欧洲杯之时增加了额外的动力。1998年世界杯决赛，高卢雄鸡凭借齐达内的两粒头球战胜桑巴军团，成功在家门口举起了世界杯的冠军奖杯。也正是因为如此，两年之后的欧洲杯上高卢雄鸡仍旧是球迷们的最爱。
当然，世界杯冠军头衔使得法国国家队上下都承受着很大的压力，在小组赛首场比赛中，高卢雄鸡一开局就小心地试探着对手。作为1992年欧洲杯冠军球队，丹麦非常明白“闷声发大财”的好处。而且他们在比赛一开始就尝试着用反击威胁法国国家队的大门：托马森的射门被巴特兹用腿挡出。
布兰科总喜欢在比赛之前亲吻巴特兹的光头，他认为这样的行为能够为球队带来好运——他这样的做法确实为球队带来了好运，至少在对阵丹麦这场比赛初期，法国防线摇摇欲坠，但就是没有坠下来。10分钟之后，布兰科传球给齐达内，后者在本方半场持球之时，高卢雄鸡这支世界杯冠军球队看起来才真正开始在欧洲杯的舞台上展现出自己的实力。
齐达内在得球之后加速向前推进，和队友二过一之后，过掉了丹麦的两名防守球员。而后他又突破了几名球员，对丹麦防线造成了巨大的威胁。也就是在这样的情况之下，丹麦球员托夫丁只能选择放倒齐达内——尽管他这次动作，已经是比赛中第三次侵犯对手。相比托夫丁极具侵略性的铲断，齐达内的盘带真的非常优雅，他如同艺术家一般的表演让队友和球迷信心倍增。看台上更是高声呼喊起了齐达内的名字：“齐祖、齐祖。”
没过多久，齐达内就为高卢雄鸡创造了进球。尽管此前齐达内曾为阿内尔卡创造了一次不错的得分机会，但后者在突破舒梅切尔之后将球打偏。接下来的这一次，齐达内再次和阿内尔卡形成配合，虽然后者的突破再度被舒梅切尔化解，但挡出的皮球正好落在了前插上来的布兰科——布兰科轻松推空门得手，帮助法国1-0丹麦。
在比赛第64分钟，齐达内再度为球队创造出了一次不错的进攻机会，他利用反击策划进攻，亨利在接球之后一路狂奔，并帮助法国扩大了领先优势——亨利的这粒进球也确保了球队的胜利。当然，在比赛伤停补时阶段，维尔托德也攻破了丹麦的大门，帮助球队3-0击败对手。无论是对于齐达内，还是对于法国来说，这场比赛都算得上是一个强势的开局，但艰难的比赛还在后面。
小组赛第二场，法国迎战拥有内德维德的捷克。而当年的捷克除了拥有内德维德之外，还拥有波博斯基和扬-科勒这样出色的球员。由于法国在小组赛最后一场比赛中将迎战拥有诸多优秀球员的荷兰，所以即便当时高卢雄鸡意气风发，不害怕任何对手，但他们仍旧希望在第二场比赛之后就确定自己的出线名额_——即战胜捷克。
在这场对阵捷克的比赛中，法国人再次得到了幸运女神的青睐。亨利用一粒进球惩罚了粗心大意的捷克。同时在这场比赛中齐达内的表现依旧让人感到惊喜，当他用马赛回旋摆脱两名捷克防守球员之时，全场的法国球迷都沸腾了，他们不断高呼着齐达内的名字。
不过这场早早取得领先优势的比赛，并没有如同法国人想象的那么顺利。捷克也希望能够获得出线权，而首场输给了荷兰，使得他们在这场对阵法国的比赛中必须拼尽全力。尽管最终法国2-1笑到了最后，但事实上如果捷克把握机会的能力能够更强一些，那么比赛结果可能并不相同。
当然，如果齐达内的队友能够更好地把握住他创造的机会，比赛的过程也许并不会如此跌宕起伏。齐达内曾为亨利创造了打入第二球的机会——齐达内将球拉到左侧，而后又用右脚外脚背将球送出，齐达内在狭小空间里精准的找到了亨利——但后者并没有将齐达内那记出神入化的传球转化成助攻。
不仅仅只是在这场比赛中，在接下来的几场比赛中，这位马赛出生的法国中场都将自己处理球的能力发挥到了极致，他的触球、传球都让对手苦不堪言。
在两战全胜之后，法国已然拿到了四分之一决赛的入场券，所以小组赛最后一场，对阵荷兰的比赛，法国轮换了包括齐达内在内的多名球员。霍利尔在赛前表示这场比赛就是最终决赛的预演，而这场比赛也确实是一场经典的比赛，轮换了多名主力的法国依旧巨星云集，荷兰则是在两度落后的情况下顽强逆转，最终3-2击败对手，将法国挤到了小组第二的位置。
不过四分之一决赛之前，高卢雄鸡还受到了一些场外因素的干扰。一帮来自于伊斯兰武装集团的恐怖分子计划袭击法国国家队（需要说明一下的是，尽管文化冲突一直没有停止过，但1998年世界杯法国夺冠之后，这个多元文化的国家其实已经比此前团结很多了）。出于球员安全问题的考虑，最终法国球员住进了另外一家酒店。而这样的行为也不可避免地让齐达内有些分心：他拥有阿尔及利亚血统，而这有可能使他的队友在更衣室带着有色眼镜看待他。
不过不论场外发生了什么事情，只要比赛一开始，齐达内和他的队友们都会保持应有的专注，继续着自己出色的表现。法国在布鲁日迎来了对阵西班牙的四分之一决赛，而在这场比赛中，球迷们再度高唱着齐达内的名字。
在这场比赛中，齐达内“闲庭信步”——他的表现在一般比赛中根本是看不到的。齐达内的表现是一种极度的自信，尽管有些时候这样的自信会被误认为自负，而自负经常会被误解为球员在球场上的懈怠。齐达内不停地接球后出球，他似乎有着平常人所没有的预感，他能用正确的方式在正确的时候，加速比赛进程。同时无论是自己带球突破，还是和队友配合突破，齐达内总是能够让对手焦头烂额。齐达内的进攻组织通常会从第一脚完美的触球开始，他总能用不可思议的方式将球稳稳控制在脚下。
比赛第20分钟，法国从左翼发起进攻，而此时齐达内游弋到了另外一侧。他举手示意，似乎是在告诉他的队友，他有办法创造出一次绝佳的进攻机会。在队友将球传给齐达内之后，齐达内精准判断了来球方向，抢在阿兰萨瓦尔之前，得到了皮球。齐达内优雅地将皮球停下，并控制住了皮球。之后他和德尚完成了一次二过一，找到了一个位置极佳的得分机会。只不过令人可惜的是，齐达内并没有把握住这次机会。直到12分钟后，齐达内才收获了他在这届欧洲杯上的首粒进球。
德约卡夫在禁区线五码外被对手侵犯，法国拿到了一个位置不错的任意球机会，而也就在这个时候全场法国球迷都开始高呼齐达内的名字。齐达内从容出现在了罚球位置上，用內脚背踢出了一脚势大力沉的任意球，皮球在空中划出了一道弧线，洞穿了卡尼萨雷斯所把守的球门。这粒进球是齐达内在那届欧洲杯上的首粒进球，这粒进球是一粒惊人的进球。
虽然西班牙一度扳平比分，但在比赛最后阶段，劳尔罚失点球，使得西班牙错过了将比赛拖入加时赛阶段的机会。说起来，在那场比赛中，齐达内真正的对手并非是皇马的劳尔，而是巴萨的瓜迪奥拉。作为当时西班牙中场核心球员，瓜迪奥拉在场上正好与齐达内对位。
齐达内和瓜迪奥拉都是他们那一代球员中的佼佼者，所以他们之间的对抗吸引了无数球迷的眼球。瓜迪奥拉善于掌控比赛节奏，而齐达内则希望比赛能够按照自己所期望的方式去进行。当终场哨响起之时，齐达内和瓜迪奥拉相互交换了球衣，而这一美妙而伟大的时刻，与他此前攻入的任意球一样令人印象深刻。多年之后，瓜迪奥拉称齐达内是“历史上最伟大的球员”，我们可以相信，2000年欧洲杯上的对抗，一定是一个极为重要的因素。
从布鲁日到布鲁塞尔，齐达内的对手也从瓜迪奥拉换成了菲戈——所有人都想知道齐达内和菲戈，到底谁才是当时足坛最伟大的中场球员。老实说，即便是当时法国人，他们对于这个问题也有点儿说不准。在对阵葡萄牙的半决赛之前，勒伯夫告诉媒体：“我觉得菲戈是当今世界上最出色的球员。他在球队中有更大的影响力，我认为他有着更为高效的进球能力。”
不过在维埃拉看来，齐达内才是最好的：“他是我的英雄，如果你和他踢球，你会希望拥有他那样的表现，他能够让你进步。但你看到他在拼抢的时候，你会希望和他一起，甚至是为他而战。”
在当地时间晚上八点四十五分，关于齐达内和菲戈谁更优秀的争论戛然而止。齐达内用精妙的脚后跟传球找到了插上的利扎拉祖，而在几秒钟后，他又用精准的长传球找到了另一侧的图拉姆。这就是齐达内，他能够化繁为简，用最简单的方式踢出最赏心悦目的足球。
齐达内和高卢雄鸡或许会因为这场在常规时间内以平局收场的半决赛感到失望。努诺-戈麦斯的进球让法国紧密团结了起来——齐达内在比赛中和菲戈有过几次激烈的对抗，而后他又和亨利有过激烈的争吵。虽然对抗不断，但齐达内比没有自乱阵脚，他依旧有着犀利的突破能力，并能够最大限度的将球控制在脚下——这也是齐达内在2000年欧洲杯上的常态。
易边再战，亨利和阿内尔卡出色的配合为高卢雄鸡扳平了比分，而后齐达内便上演了这场比赛最精彩的一幕——队友送出一记质量并不算高的高空球，而“能够将糟糕传球变成精妙传球的”齐达内高高跃起，稳稳停住了球。得球之后的齐达内直接将球传给了禁区内的阿内尔卡——只不过阿内尔卡的俯身冲顶并没有碰到球。
比赛直到第117分钟也没有能够分出胜负，不过由于泽维尔的手球，送给了法国一份点球大礼。齐达内顶住了压力，将球罚入对方大门，将高卢雄鸡带进了欧洲杯的决赛。
法国在决赛中遇到了强劲的意大利。在这场比赛之前，布兰科再次亲吻了巴特兹的光头，而这也是拉开了一场苦战的序幕。德尔维奇奥为意大利率先取得了进球，而且意大利将1-0的比分一直保持到了比赛第93分钟——直到比赛第93分钟，维尔托德的射门从托尔多身下滑进了球门。托尔多这样的失误真是令人难以置信，因为他在此前的比赛中一直有着相当出色的表现。而且事实证明，如果托尔多能够扑出维尔托德的这次射门，那么他完全可能成为意大利足坛的英雄。
而在维尔托德为法国扳平比分之前，齐达内也做出了很多努力。他的停球，他的控球都给人们留下了深刻印象。同时，由于齐达内效力于尤文图斯，所以他非常清楚意大利后卫的防守习惯。阿尔贝蒂尼是一名典型的，有着出色防守能力的意大利后卫，而他在比赛中的任务就是盯防齐达内。不过在加时赛阶段，由于多名意大利防守球员都将注意力放倒了齐达内身上，使得球队防线存在顾此失彼的情况——特雷泽盖攻入了一粒金球，最终帮助法国夺得了2000年欧洲杯的冠军。
世界杯和欧洲杯的双冠王，其实只不过是齐达内闪耀的职业生涯中的一部分，从1989年的默默无闻，到2006年帮助球队再度杀入世界杯决赛，齐达内的职业生涯有着很多值得我们说叨的故事。在法国，在意大利，在西班牙，齐达内都留下了令人印象深刻的华丽表现。但无论如何，2000年欧洲杯之后，齐达内才算真正达到了自己职业生涯的巅峰，成为世界足坛当之无愧的伟大球员之一。
（西地那非）
