当欧冠决赛在布达佩斯打响，欧洲足球将看到现代匈牙利足球光鲜的一面：崭新的国家体育场、熙攘的街头、历史主广场上的庆典，以及一座渴望展现自己作为欧洲体育中心之一的首都。
但游客可能无法立刻看到的是，过去15年里匈牙利足球经历了怎样的变化。从陈旧的体育场和挣扎的俱乐部，到在欧尔班·维克托治下重建了大部分足球基础设施，这位领导人对足球的热情成为其执政时期的标志性主题之一。数十亿资金投入全国的体育场、青训学院和俱乐部，推动了足球环境的现代化，同时也引发了持续多年的关于政治、公共资金和可持续性的争论。如今，随着布达佩斯准备承办阿森纳与卫冕冠军巴黎圣日耳曼之间的欧洲最顶级俱乐部赛事，匈牙利正展示着那个时代的成就与矛盾。
“足球一直是欧尔班最关注的个人议题之一，”NB1.hu网站的塔马什·加尔表示。“2010年他以巨大优势赢得选举，基本上他构建的体系没有遇到有意义的阻力。”2010年欧尔班重新掌权时，匈牙利足球状况糟糕：基础设施陈旧，俱乐部财务不稳定，国家队已数十年无缘重大赛事。一位不愿透露姓名的匈牙利足球内部人士称，欧尔班把足球视为文化也是政治机遇。“他认为支持足球带来的政治收益大于损失。足球迷们得到安抚后，对投入俱乐部和设施上的数十亿公共资金视而不见。”
这些投资从外观上至少改变了匈牙利足球的面貌——现代化的体育场在全国涌现，训练中心得到升级，俱乐部的运营条件比以前专业得多。最明显的标志是位于欧尔班家乡费尔丘特的普斯卡什学院足球俱乐部。加尔说：“体育场就在他老家房子附近，观众容量甚至比全村人口还多。”这既成为国际趣闻，也经常招致批评。不过，即使许多怀疑者也承认整体足球环境有所改善。“毫无疑问匈牙利足球在这个时代得到了发展，”加尔说，“联赛、基础设施、国家队，都有提升。”
争论焦点不在于足球是否进步，而在于进步幅度是否匹配投资规模。匈牙利在意大利教练马尔科·罗西带领下连续晋级三届欧洲杯，多米尼克·索博斯洛伊、威利·欧尔班和罗兰·绍洛伊等球员也获得国际认可。但内部人士认为国家队的成功有时掩盖了青训体系更深层的问题。那位匿名内部人士尤其批评普斯卡什学院作为青训项目的角色。“从投入的钱来看，这不是一个成功故事，”他说，“它培养出的顶级匈牙利球员相对较少，而且严重依赖外援。”他举例维克托·维塔利奥斯，这位球员被学院放弃后，在匈牙利其他俱乐部表现出色，随后转会至布拉格斯巴达。“这样的故事还有很多。”与此同时，费伦茨瓦罗斯等俱乐部通过频繁参加欧战提升了匈牙利足球的国际形象，尽管“弗拉迪”与联赛其他球队之间的差距依然显著。
如果对匈牙利足球模式的部分环节仍存在分歧，那么对普斯卡什竞技场本身则有更多共识。这座主要用公共资金建造的国家体育场，由于成本问题在建设期间引发政治争议，但此后它已成为欧洲最受尊重的现代化场馆之一——曾举办过欧足联超级杯、欧联杯决赛、多场欧洲杯比赛，如今又准备承办欧冠决赛。“作为记者或球迷，我在那里的体验都很棒，”加尔说。匿名内部人士也同意这一点：“匈牙利需要这样的设施。国家队比赛和大型国际赛事时球场座无虚席。”他指出，批评更多是针对全国各地建造的数十座小型体育场，其中许多面临财务困境。
对于欧冠决赛而言，聚光灯将牢牢对准布达佩斯——这座城市已逐渐树立起承办国际体育盛事的名声。前来观赛的球迷将体验到对足球友好的氛围、有力的组织以及一座热切拥抱盛会的城市。“布达佩斯和普斯卡什竞技场绝对符合欧冠决赛的标准，”加尔说，“客队球迷会……”