埃尔林·哈兰德带领挪威时隔28年重返世界杯，这支拥有黄金一代的球队正蓄势待发，准备在世界舞台上大放异彩。尽管小组赛抽签遭遇劲敌——与夺冠热门法国、非洲劲旅塞内加尔和伊拉克同组，但拥有阿森纳队长马丁·厄德高的挪威队有信心首次闯入16强。厄德高的伤病问题让哈兰德在完美无瑕的预选赛征程中独挑大梁。这位曼城前锋攻入16球，帮助斯托尔·索尔巴肯的球队以八连胜狂揽37球，其中两次大胜意大利，直接导致蓝衣军团无缘世界杯。
“我这辈子从没见过挪威参加世界杯，所以我觉得是时候了。”哈兰德在接受国际足联官网采访时表示，“对我来说，这是件大事。我早就说过，我的大目标是带挪威进世界杯……感觉就像梦想成真。”他在客场4-1大胜意大利的比赛中梅开二度，并称这场胜利改变了人们对挪威队潜力的看法。“我们去了圣西罗，那里没多少球队能在世预赛击败他们，但我们做到了，这向人们展示了无论在哪里、面对什么情况，我们都能发挥出色。所以，信心是有的，而且我们仍然是一支年轻的球队。”
哈兰德从小就被视为注定伟大的球员。他是前挪威国脚阿尔夫-因格·哈兰德与七项全能冠军格丽·玛丽塔·布劳特的儿子，拥有惊人的速度和1.95米的魁梧身材。“如果你要从零开始打造一名中锋，埃尔林就是你最终得到的成品。”前英格兰队长阿兰·希勒告诉The Athletic，“他是一台进球机器，速度快、直接、身体强壮、头球好，左右脚都能得分，跑位也极其出色。”阿尔夫-因格被认为对儿子在欧洲足坛的稳步成长进行了精心规划。
哈兰德15岁在家乡俱乐部布吕内完成首秀，2017年加盟莫尔德，当时该队由前曼联前锋奥莱·冈纳尔·索尔斯克亚执教。不到两年后，他转投奥地利俱乐部萨尔茨堡。2019年，他在U-20世界杯上12-0狂胜洪都拉斯的比赛中独中九元，初显破坏力。但真正引人注目的是他在欧冠赛场的爆发——2019/20赛季6场8球。凭借培养年轻球员的声誉，多特蒙德赢得了他的签约。两年半后，89场86球，哈兰德凭借巧妙谈判的6000万欧元解约金条款让多特蒙德吃了亏。曼城迅速出手，哈兰德在52球的处子赛季便赢得三冠王作为回报。总计，他在不到200场曼城比赛中攻入162球，过去四个赛季赢得三次英超金靴。在国家队层面，他49场55球，场均进球超过一个。
“这是一种不同的（团队）聚会，我真的很喜欢足球这一点。它把人们聚集在一起，不仅在球场所在的国家，而是在全世界，在电视前等等。”哈兰德在首次体验大赛时补充道。天生就是要在大舞台上兑现天赋的哈兰德，如今终于拥有了他和挪威长久渴望的平台。