在周四爱尔兰队1比0战胜卡塔尔队的友谊赛中，主场球迷向场内投掷带有巴勒斯坦国旗的网球，导致比赛两次短暂中断。爱尔兰中场球员杰米·麦格拉思表示，他预计针对球队即将与以色列队进行的比赛的抗议活动将“升温”。
本场比赛在都柏林阿维瓦体育场进行，凭借内森·科林斯开场的头球破门，爱尔兰队一球小胜。上半场，主队球迷两次将涂有巴勒斯坦国旗图案的网球扔进球场，裁判不得不暂停比赛。据爱尔兰国家广播公司RTE报道，赛后抗议者被带离球场。
接下来，爱尔兰队将在欧国联比赛中两度对阵以色列队，比赛分别于9月27日（中立场地）和10月4日（都柏林）进行。麦格拉思认为，围绕这两场比赛的争议会愈演愈烈。
本周早些时候，爱尔兰队老将谢默斯·科尔曼曾表示，这一局面“本应由上级来处理”。麦格拉思对此表示认同：“我听了科尔曼的采访，他说得很对。这显然是一个特殊的情况。我们需要倾听抗议者的声音，他们有权表达自己的立场，只要是以和平的方式，这才是最重要的。”
“我确信未来几个月抗议会升级。像我说过的，我们不希望被卷入其中。希望上级能想出一个解决办法，或者利用这件事带来更大的益处。我不清楚随着事态升温，流程会如何发展。归根结底，我们是足球运动员，不想被这种事情困扰，但有时候可能难以避免。”
由于中东持续冲突，爱尔兰国内要求抵制这两场比赛的压力日益增大。周二，爱尔兰巴勒斯坦团结运动已在爱尔兰议会举行抗议。爱尔兰足协确认比赛将按计划进行，首席执行官大卫·库雷尔表示，足协“别无选择”，如果退出比赛可能面临“严重后果”。
此前，后卫科林斯称，如果个别球员强烈希望抵制比赛，“我们不会阻拦他们”。而主教练海米尔·哈尔格里姆松在战胜卡塔尔队后则表示，如果抗议者“想毁掉我们的比赛，那就随他们去吧”。
当被问及队内是否对问题能得以解决抱有信心时，麦格拉思补充道：“老实说，我不清楚。我们前几天讨论过这件事，我敢肯定，随着抗议升温，事情可能不再由我们掌控了。”