23岁的马修·埃文斯（Matthew Evans）从美国南卡罗来纳州搬到伦敦西南部，入读罗汉普顿大学（University of Roehampton）攻读体育管理专业。他发现当地没有足球俱乐部，于是查阅了英足总公布已解散俱乐部名单，找到了位于泰晤士河畔里士满的东希恩（East Sheen）——距离他大学住处很近，且就在英足总创始人的故居“马路对面”。
马修“阅读了大约1800年代的400篇文章”，最终确认东希恩不仅有过足球俱乐部，而且曾经是一支劲旅。他仅花15英镑在萨里郡议会和公司注册处完成了俱乐部注册，后续用于其他启动的开销“不到500英镑”。他与罗汉普顿大学达成协议使用部分设施，并与慈善机构“超越白线”等合作，让俱乐部重获新生。
东希恩FC成立于1873年，但在1906年失去了主场，此后竞技活动随之终结。俱乐部曾走出两名英格兰国脚——珀西·沃尔特斯（Percy Walters）和阿瑟·梅尔莫斯·沃尔特斯（Arthur Melmoth Walters），两人在1885年至1890年间代表英格兰队出战，珀西曾五次担任队长。阿瑟后来还担任过英格兰及威尔士律师协会主席。马修认为，复兴一家“100多年前曾是当地值得信赖的知名机构”的俱乐部，比从头创办一家“故事性更美”。
埃文斯将这家俱乐部视为“长期项目，未来五到十年都想深耕其中”。他说：“我希望在足球领域也能拥有自己的职业生涯，但这绝对是一个充满热忱的项目——我想让这家俱乐部回到它曾经的位置，赢得萨里高级杯。”“最差的情况，我们也是一家社区俱乐部，照亮东希恩以及里士满和伦敦西南部那片区域的美丽，这已经不算糟糕了。”
谈及与热门剧集《足球教练》（Ted Lasso）的相似之处——剧中一位美国大学橄榄球教练前往里士满执教一支英格兰足球队——马修觉得有些“滑稽”：“我是一个来自美国东南部的人来到伦敦西南部，恰好与剧情吻合。”他表示：“当我想到泰德·拉索，我想到的是一个积极榜样，告诉所有足球从业者应该如何自处——专注于在场内和场外塑造更好的人，而不仅仅是成绩和金钱。遗憾的是，在草根层面乃至英格兰和全球各级足球中，人们开始将结果和金钱置于比赛本身之上。足球关乎人，关乎为场上场下的人们创造回忆。”