圣安东尼奥马刺超级球星维克托·文班亚马在22岁的年纪已成为NBA历史上最具统治力的双向球员之一。对达拉斯独行侠而言，幸运的是他们阵中已有一名球员证明过自己能减缓文班亚马的攻势。德雷克·莱夫利二世过去曾出色地防守文班亚马，但联盟似乎已经忘记了他的存在。
莱夫利过去两个赛季因右脚手术并发症仅出战43场——上赛季更是只打了7场比赛便再次接受手术，这让他远离了聚光灯。很多人忘了他是独行侠核心阵容的关键成员，但他具备有效防守文班亚马的能力。没有人能完全封锁这位7英尺4英寸的法国人，但身高7英尺1英寸、臂展7英尺9英寸的莱夫利是少数能限制他的球员之一。他的身高、臂展、力量和外围防守能力，使他成为独行侠对阵马刺时防守文班亚马的理想人选，而且他已多次证明自己能扛住对手。
一切始于2023年10月25日在圣安东尼奥的弗罗斯特银行中心。那场得州内战是莱夫利和文班亚马的NBA首秀，最终莱夫利占了上风。这本该是2023年状元秀点燃联盟的舞台，但来自杜克大学的12号秀抢走了风头。莱夫利替补出战31分钟，7投8中砍下16分10篮板1盖帽1抢断，帮助独行侠7分取胜。杰森·基德此后无法再将他按在板凳上，下一场比赛他就成为了达拉斯的首发中锋。文班亚马那场得到15分5篮板5失误5犯规，远未达到外界对这位史上最受期待新秀之一的预期。
莱夫利凭借体型、垂直弹跳和护筐能力，历史上一直能有效防守文班亚马。数据说明一切：在莱夫利的前两个赛季中，他对位下文班亚马场均仅得17.5分8.5篮板，投篮命中率39.3%，三分命中率26.1%。而文班亚马那两个赛季场均22.5分10.8篮板，投篮命中率46.9%，三分命中率33.9%。作为参考，全联盟只有四支球队能让文班亚马面对他们时的场均得分低于对独行侠时的数据，其中一支是底特律活塞（文班亚马只对活塞打过21分钟）。俄克拉荷马城雷霆也在其中，这很合理，因为他们近年一直是联盟防守最强的球队之一。
完全健康时，莱夫利是一名能给文班亚马制造麻烦的特殊内线支柱——他在前两个赛季已经证明了这一点。虽然独行侠可以考虑通过选秀来寻找对抗文班亚马的方案，但莱夫利已经很好地证明了自己是球队未来的文班亚马终结者。他无所畏惧地防守文班亚马，虽然轮换防守、用新鲜体能持续消耗已被证明是减缓文班亚马的最佳策略，但莱夫利在单对单防守中做得极为出色。没有多少球员能拥有跟上文班亚马外围脚步的移动速度，同时具备在内线对抗并干扰跳投的力量与纪律性，但莱夫利做到了。两人之间的对决在首次交手前就已被期许为伟大之战，下一场交锋同样值得期待。全联盟其他球队都在寻找破解马刺和文班亚马的密码，但独行侠早已拥有答案。只是由于伤病，NBA暂时忘记了他，但当他下赛季健康归来时，他会准备好让所有人记起他在防守端有多具统治力。