小尼克·史密斯在有限出场时间内展现出了真实潜力，但这能否为他带来更稳固的未来？欢迎收看我们的湖人赛季回顾系列，今天我们继续分析球队阵容中的每位球员，评估他们是否应成为球队未来的一部分。本期聚焦小尼克·史密斯。
去年9月，当黄蜂裁掉小尼克·史密斯后，湖人迅速用一份双向合同签下了他。他立刻成为湖人“二次选秀”策略下的最新培养对象——球队试图挖掘这类前首轮秀的天赋，将其培育成能够进入轮换的贡献者。史密斯没有辜负期望，在常规赛尾声成功将双向合同转为标准NBA合同。不过，这份赛季末的合同能否转化为更长期的留队机会，仍有待观察。在JJ雷迪克的体系中历练一年后，史密斯至少清楚地知道，要赢得教练组的信任还需要付出什么。
尽管大部分时间领的是双向合同，史密斯本赛季为湖人出战30场，场均贡献6.8分1.0助攻，投篮命中率43.8%，三分命中率39.5%。他的外线投射令人鼓舞，无论是接球投篮还是运球后的出手（尤其是挡拆后的投篮）都颇具威胁。史密斯大多数出场时间是在垃圾时间，但在湖人遭遇伤病潮时，他也有过几次长时间出场的高光表现。
赛季最佳一战：在卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯全部缺阵的情况下，史密斯帮助湖人背靠背客场击败开拓者。他替补出战不到27分钟，15投10中，三分球6投5中，砍下25分并送出全队最高的6次助攻。面对身体强壮的开拓者防线，史密斯利用速度和运球技术不断创造出手空间。
将近两个月后，他再次迎来爆发——在里夫斯因伤缺阵时，史密斯顶替首发，8投14中（三分5中）贡献21分，帮助湖人大胜国王。当然，整个赛季并非一帆风顺。史密斯大部分时间都在DNP（未出场）中度过，甚至当湖人填满第15个阵容名额时，球队优先选择了同为前首轮秀的科比·布夫金。但史密斯坚持了下来，赛季末段在获得机会时展现了拼劲，最终在湖人裁掉布夫金后成功转正。
史密斯下赛季的合同为非保障底薪，能否留在湖人仍是未知数。在罗伯·佩林卡和湖人管理层拥有众多选择的夏天，如果球队在6月29日合同保障截止日前取消史密斯的合同以腾出更多薪资空间，这并不令人意外。也有可能湖人会将保障日期推迟到7月，以便更清楚阵容构建情况，再决定是否需要裁掉史密斯来释放空间。无论如何，这份合同的性质本身就为他的未来蒙上了不确定性。
作为一名具备得分能力的球员，史密斯在进攻端展现出的潜力足以让湖人考虑给他更长的考察时间。他需要证明自己能在防守端更拼，同时成为更稳定的接球投篮手。但如果他能在训练营中为留队而战，我认为这值得一试。尽管不确定是否可行或他是否愿意接受，将合同保障日期推迟到12月或1月，让湖人通过训练营表现来决定去留，或许是一个对双方都有利的方案。