今夏世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合主办，作为东道主之一，美国队将承受独特压力。阿根廷人波切蒂诺在离开切尔西四个月后接过美国男足教鞭，这是他首次执教国家队。谈及为何选择这份工作，波切蒂诺表示：“离开切尔西后，我们认真思考了世界杯的意义，以及从内部参与这项赛事会多么特别。美国足协前体育总监马特·克罗克是第一个打电话邀请我的人，我在南安普顿时就认识他。我们被这个项目所激励，希望以东道主身份创造历史。”
关于外界讨论的八强目标，波切蒂诺说：“人们常提的目标是打入四分之一决赛。但作为教练，我给自己设定的挑战是不要设限。心态上必须全力以赴。”美国队自1930年首届世界杯获得第三名后，仅有一次打入八强。如何让球队真正具备竞争力？“要更好地竞争，”波切蒂诺强调，“我们的球员在俱乐部表现出色，但作为整体仍需打破心理障碍。外界总让人觉得足球在美国不重要，这造成了信心不足。我们一直在调整情绪层面——要更自信，相信自己有能力成就大事。”
除了国家队，波切蒂诺的同胞梅西也在俱乐部层面推动着美国足球。自2023年加盟MLS国际迈阿密以来，梅西的影响力有目共睹。“他对足球在美国的发展至关重要，”波切蒂诺补充道，“他是MLS所有对手的标杆，让他们发现真正竞争意味着什么。球员们挑战自己如何阻止他，这帮助他们成长。”
对于世界杯能否推动美国足球的长期发展，波切蒂诺认为关键在于国家队：“可以，但必须是国家队激励美国人赋予足球更多力量，而不是反过来。我们拥有一届世界杯，有机会让这一切成为可能。”