距离2026年世界杯开幕还有不到两周时间，但足球热情已经提前席卷旧金山湾区南湾。本周五，工人们在圣何塞圣佩德罗广场外花费了近四个小时，组装了一个高达9英尺（约2.7米）的巨型足球复制品。这个庞然大物将成为圣何塞市迎接世界杯庆祝活动的核心装饰物。
巨型足球刚一落成就吸引了众多手持手机的球迷驻足拍照。在圣何塞工作的米歇尔·格夫罗伊看着组装过程感叹：“这是一生难得的机会。”受世界杯氛围感染，圣克拉拉县警长办公室的 deputies 还组建了一支名为“尤文图斯队”的竞技足球队，队员主要由监狱工作人员组成。
这个巨型足球是全球16个在主办城市搭建的同类装置之一。它采用阿迪达斯官方“Trionda”设计，以流畅的几何造型和三色配色代表本届世界杯的联合主办国美国、墨西哥和加拿大。组装过程并不简单，需要参照说明书并由专业团队协作完成。负责搭建的马士基物流公司员工巴勃罗·伯纳尔说：“能建造一个让人们停下来拍照、留下美好回忆的东西，感觉很不错。”
随着美国准备迎接世界杯，美国邮政总局也推出了北美足球纪念邮票，加入庆祝行列。巨型足球只是一个开始——圣佩德罗广场市场将变身为大型球迷聚集区，为每场比赛举办观赛派对。主办方将在场地各处安装观看屏幕，其中主屏幕面积接近500平方英尺（约46平方米）。
圣佩德罗广场市场运营经理约翰·伯罗斯表示：“我们预计会有非常高的上座率，尤其是美国、墨西哥和哥伦比亚这些关注度高的比赛。我们正在为此做准备。”圣何塞硅谷商会会长莉亚·特尼斯科特认为，超过100场比赛将为市中心持续带来人流：“整整三周，每天都会有人进进出出。”
对于周边商户而言，世界杯既是巨大机遇也是后勤考验。店家正在规划延长营业时间、增加库存以应对涌入的国际球迷。“每场比赛后我们都能调整优化，灵活应对。”寿司店老板兰迪·穆斯特勒说。他提到，此前的超级碗和甜蜜十六强赛已经让本地商家获益不少，“我们已经准备好再次大显身手了。”
本届世界杯的比赛将于6月11日正式开打。