时隔20年，阿森纳再次站上欧冠决赛舞台，这一次他们的对手是巴黎圣日耳曼。许多老枪迷仍记得2006年那个令人失望的夜晚：莱曼在法兰西大球场早早被罚下，亨利错失得分机会，巴萨凭借埃托奥和贝莱蒂的进球逆转取胜。如今，阿尔特塔率领的北伦敦球队在结束22年英超冠军荒后，迎来了冲击欧洲之巅的良机。
与温格当年被迫放弃进攻哲学、依靠防守杀入决赛不同，这支阿森纳展现出多种赢球方式。2005-06赛季，枪手小组赛仅失2球，淘汰赛零失球先后淘汰皇马、尤文图斯和比利亚雷亚尔，最终与巴萨会师。而本赛季，阿森纳在欧冠联赛阶段取得全胜24分，狂轰23球冠绝所有球队，淘汰赛阶段则切换回传统的稳健模式。
由加布里埃尔·马加良斯和威廉·萨利巴组成的钢铁中卫搭档，加上可靠的门将大卫·拉亚，阿森纳整个赛事仅失6球。面对葡萄牙体育和马德里竞技等强敌时，他们展现了极强的耐心和封锁能力，通过关键的低比分胜利晋级四强。
但阿森纳绝非只会死守。进攻端，12名不同球员在欧冠取得进球，火力点分散。新援维克托·哲凯赖什提供了此前缺少的支点作用，埃贝雷奇·埃泽、莱安德罗·特罗萨德、加布里埃尔·马丁内利和诺尼·马杜埃克都在关键时刻挺身而出。联赛阶段他们曾4-0横扫马竞、3-1客场击败国际米兰、3-1主场战胜拜仁慕尼黑，展现出击溃欧洲顶级防线的能力。
阿尔特塔的执教功力更体现在球队的战术适应性上。16强战面对勒沃库森的疯狂逼抢，阿森纳利用定位球效率扳平比分；面对毕尔巴鄂竞技，他们从容控场。通过将身体对抗、定位球破局与中场复杂轮换相结合，阿尔特塔打造出一台能应对任何比赛场景的多维机器。周六的决赛，这支阿森纳显然比20年前那支队伍更有底气。